食物安全事情的再三发生，使得民众对食物安全问题越来越注重。为了保证食物安全，政府部门除了要出台相关法律法规外，更为重要的是要建立起更为科学的食物安全性的检测技术。标准的检测办法是有效保证食物安全的重要环节，它要求查验数据具有更高的准确度和可信度。食物中菌落总数反映了食物在生产过程中的卫生状况，体现食物被细菌污染的程度，是做出科学卫生点评的重要目标之一。
每个细菌细胞都能构成一个可见的独自菌落的假定为根底的。由于查验中选用37℃于有氧条件下培养(空气中含氧约20％)，因而并不能测出每g或mL检样中实际的总活菌数，厌氧菌、微嗜氧菌和冷营菌在此条件下不生长，有特别营养要求的一些细菌也受到了束缚，因而所得结果，只包括一群能在一般营养琼脂中发育、嗜中温的、需氧和兼性厌氧的细菌菌落的总数。
（1）查验中所用玻璃器皿，如培养皿，吸管、试管等有必要是完全灭菌的，并在灭菌前完全洗刷洁净，不得残留有抑菌物质。
（2）用作样品稀释的液体，每批都要有空白对照。如果在琼脂对照平板上呈现几个菌落时，要追加对照平板，以判定是空白稀释液，用于倾泻平皿的培养基，仍是平皿吸管或空气或许存在的污染。
（3）检样的稀释液虽可用灭菌盐水或蒸馏水，但以用磷酸缓冲盐水特别是0.1％蛋白胨水为适宜，因蛋白胨水对细菌细胞有更好的保护效果，不会由于在稀释过程中而使食物检样华夏已受损伤的细菌细胞导致逝世。如果对含盐量较高的食物(如，酱品等)进行稀释，则需选用蒸馏水。
